文 木原 育子
絵 沢野 ひとし
アメリカで見つかった日章旗の持ち主や旗に託された家族の思いなどをたどった記者の記録である。
日章旗には、「一郎君へ」と書かれていた。そして、寄せ書きとして、59人の名前が書かれていた。
寄せ書きした人の名字は、静岡県に多く見られるものだったので、静岡の人から調べ始めた。
図書館で、昔の電話帳を探し出し、寄せ書きの人の名前で、住所を調べ、一軒一軒、回ったが、寄せ書きした人はほとんど亡くなっていた。
取材の中で、日章旗に込めた思いなども聞くことができた。その中で、「一郎君へ」の日章旗に寄せ書きした一人山口さんを見つけ出すことができた。
出征した1942年、一郎君は、20歳で、郵便局で働いていた。
そして、一郎君のお姉さんちゑさんが寄せ書きを頼んだそうだ。
ちゑさんは、すでに亡くなっていたが、娘さんに会って話を伺うことができた。
一郎君のお母さんは、一郎君が戦地から送ってきたたばこの入った包み紙を仏壇に置いて大事にしていたそうだ。
新聞の記事にするにあたり、一郎君の写真を掲載したいと思ったが、山口さんの家にも、ちゑさんの家にも残っていなかった。
一郎君のお母さんなら、肌身離さず持っていたのではないかと、お母さんが晩年住んでいた妹さんの家に伺った。
それまで、開けられたことのない仏壇の引き出しから、南洋諸島で取られたと思われる古い写真が1枚出てきました。
アメリカで見つかった日章旗から、その持ち主、その写真まで、見つけ出すことができたという話は驚かされた。
持ち主のところに戻れない日章旗や遺品などがたくさん残されているのだろうと思った。
2019年9月1日 発行
2025年7月5日 たくさんのふしぎ傑作集第1刷
発行所 株式会社 福音館書店
ISBN978-4-8340-8863-2
C8721 ¥1300E